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우진산전 전기버스 생산 스마트 김천공장 전경./우진산전 제공

[투데이에너지 장재진 기자] 철도차량 및 전기버스 전문 제조기업 우진산전이 산업통상부와 한국산업기술진흥원, 경북지역 산업진흥원의 지원을 받아 101억원 규모의 국책 연구개발 과제에 착수하며 420km급 친환경 전기 저상좌석버스 개발을 본격화했다고 25일 밝혔다.

이번 과제는 2030년까지 약 5년간 진행될 예정이며 우진산전이 사업비 101억원을 투입한다.

이번 개발 과제의 공식 명칭은 ‘교통약자를 고려한 고안전 핵심부품 적용 주행거리 420km급 전기 저상버스 개발’로, AI 기반 배터리팩·800V SiC 전력모듈·광역 저상버스 플랫폼 등 세 가지 핵심 축을 중심으로 설계된다. 특히 휠체어 접근성을 대폭 개선한 국산 유니버셜 디자인과 사이버보안이 접목된 고안전 시스템 도입을 통해 교통약자 편의성과 안전성을 높이는 것이 목표다.

우진산전은 2024년 3월 김천시에 전기버스 생산공장을 가동한 이후 9m급 마을버스부터 12m급 전세버스까지 라인업을 구축해왔으며, 최근 9m급 수소전기버스 개발에도 성공해 동일 생산라인에서 전기·수소버스를 양산할 수 있는 인프라를 완성해왔다.

이번 국책사업을 계기로 김천의 생산공장을 ‘연구·생산 거점’으로 고도화해 지역 상생형 모델을 구현한다는 전략이다.

우진산전이 참여한 2026 대경권 지역혁신 클러스터 추진단 출범식. /우진산전 제공

핵심부품의 국산화도 이번 과제의 중요한 과제다. 그간 전기버스 핵심부품은 해외 의존도가 높았던 만큼 배터리 및 전력모듈 등 핵심 부품의 국산화를 통해 공급망 기술자립을 추구한다. 이를 위해 경북IT융합산업기술원, 경북자동차임베디드연구원, 경북테크노파크 등 지역 연구기관과의 산·학·연 협업 체계를 가동하고, HS해성·휘닉스테크·에코캡·퓨처이브이·지케이알 등 다수 중소기업이 공동 개발 파트너로 참여한다.

업계 관계자들은 이번 사업이 경북 지역 내 모빌리티 밸리를 조성하고 부품 개발부터 완성차 실증까지 전 과정을 지역 내에서 일원화할 수 있는 계기가 될 것으로 평가한다.

우진산전 측은 이번 과제를 통해 교통약자 이동권 보장과 지역 일자리 창출, 친환경 상용차 분야 기술 혁신을 동시에 달성하겠다고 밝혔다.

다만 과제 성공을 위해서는 후속으로 양산 전 검증(실증) 단계, 인증·규제 대응, 안정적 부품 공급망 확보 및 비용 관리를 위한 재원 조달 등이 병행되어야 한다는 과제가 남아 있다. 업계는 정부 지원과 지역 협력, 민간 파트너십 강화가 사업의 성패를 좌우할 것으로 보고 있다.

출처 : 투데이에너지(https://www.todayenergy.kr/)