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도심 속 탄소 잡는 ‘카본트리’···조달청 혁신제품 지정
[에너지신문] 도심 속 나무를 심기 어려운 공간에서도 대기 중 이산화탄소를 직접 포집할 수 있는 설비가 공공시장 진출 기반을 마련했다.
로우카본은 도심형 이산화탄소 직접포집(DAC) 설비 '카본트리'로 조달청 혁신제품 지정을 받아 지자체와 공공기관의 수의계약 구매 대상에 이름을 올렸다.
로우카본은 지난 29일 대전 정부대전청사 후생동 대강당에서 열린 '2026년 4차 혁신제품 지정서 수여식'에서 백승보 조달청장으로부터 카본트리의 혁신제품 지정서를 받았다고 밝혔다고 30일 밝혔다.
▲정부대전청사에서 열린 ‘2026년 4차 혁신제품 지정서 수여식’에서 이철 로우카본 대표(오른쪽)가 백승보 조달청장으로부터 혁신제품 지정서를 받고 기념촬영을 하고 있다.
이번 지정으로 전국 지방자치단체와 공공기관은 관련 규정에 따라 카본트리를 수의계약 방식으로 구매·설치할 수 있다.
혁신제품 지정 제도는 기술 혁신성과 공공성을 인정받은 제품의 초기 공공 판로를 지원하는 제도다. 지정 제품에는 수의계약과 구매담당자 면책 등 공공조달 관련 지원을 제공한다.
카본트리는 '탄소포집기' 유형으로 혁신제품 지정을 받았다. 식별번호는 25801147, 인증번호는 2026-376이며 지정 기간은 올해 9월 22일부터 2029년 9월 21일까지다.
카본트리는 대기 중 이산화탄소를 직접 포집하는 기둥형 설비다. 내부에 로우카본이 개발한 포집제 '카보니아(Carbonia)'를 사용해 약 420ppm 농도의 대기 중 이산화탄소를 포집한다.
회사는 포집한 이산화탄소를 보도블록과 콘크리트 등 건설자재에 활용해 대기 중 재배출을 막는 방식으로 자원화한다고 설명했다.
로우카본 측에 따르면 카본트리 1대의 연간 이산화탄소 포집량은 약 24kg으로, 30년생 소나무 3.6그루가 1년간 흡수하는 양에 해당한다.
설치 면적은 가로·세로 각각 45cm인 0.2025㎡다. 회사는 소나무 한 그루를 심는 데 필요한 9㎡ 면적에 카본트리 44대를 설치할 수 있다고 설명했다.
흙이 없는 콘크리트 광장이나 건물 내부, 지하철 역사 등 녹지 조성이 어려운 도심 공간에도 설치할 수 있다. 실외에서는 태양광 모듈을 통해 자체 전력을 공급하고 거리 조명 기능도 활용할 수 있다.
카본트리는 이미 서울지역 일부 자치구에서 운영하고 있다. 로우카본은 지난해 5월 서초구 '서초탄소제로배움터'에 이어 9월 동작구 '사당 어르신 복지센터'에 설비를 설치하고 해당 지자체와 협력하고 있다.
▲ 카본트리가 설치된 모습.
■ 2028년 서울 1000대 보급 목표…기부형 모델도 추진
로우카본은 이번 혁신제품 지정을 계기로 공공부문 보급을 확대한다는 구상이다.
우선 동작구를 중심으로 100대를 설치하고, 2027년 서울 전 자치구에 500대, 2028년에는 서울지역에 1000대까지 확대할 계획이다. 이후 전국 주요 도시로 보급 범위를 넓혀 총 1만대 설치를 목표로 하고 있다.
지자체의 예산 부담을 줄이기 위한 기부형 보급 모델도 추진한다.
로우카본은 재단법인 기후재단과 협력해 기업과 개인의 기부금으로 카본트리를 설치하는 방안을 마련하고 있다. 기업은 기부를 ESG 활동과 연계하고, 지역 주민은 생활 공간에서 탄소포집 과정을 직접 확인할 수 있도록 한다는 구상이다.
탄소 감축 실적을 활용한 주민 환원 방안도 검토하고 있다. 양측은 카본트리에서 발생하는 탄소크레딧 일부를 설치 지역 주민에게 환원하는 모델을 구상하고 있다.
이를 위해 로우카본은 카본트리의 탄소 감축 실적을 정부가 추진 중인 자발적 탄소시장 플랫폼에 등록하는 방안을 모색하고 있다.
기후재단과 함께 포집한 이산화탄소를 보도블록이나 콘크리트 골재 등에 활용해 장기간 격리하는 감축 방법론도 마련 중이다.
로우카본은 해당 방법론을 확립하면 카본트리의 포집 실적을 자발적 탄소시장에서 거래할 수 있는 크레딧으로 연계할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
이철 로우카본 대표는 “이번 혁신제품 지정으로 카본트리가 공공 현장에 들어갈 수 있는 제도적 기반이 마련됐다”며 “도심 곳곳에서 시민이 탄소 감축을 직접 보고 체감할 수 있도록 보급을 넓혀가겠다”고 말했다.
이어 “직접공기포집(DAC)은 탄소중립 달성에 필요한 기술이지만 초기 시장 형성 단계에 있다”며 “공공 시범구매 확대와 설치 보조금, 감축 실적 인정 제도 등 정부 차원의 지원이 함께 이뤄져야 확산 속도를 높일 수 있다”고 강조했다.
한편, 전남 강진에 본사를 둔 로우카본은 대기 중 이산화탄소 직접포집 기술과 하이브리드 마이크로파 열분해(MAP) 기술, 통합 자원순환 시스템 등을 개발·보급하고 있다.