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원전 수출, 공급망 진입이 관건...경주서 길을 찾다
[에너지신문] 글로벌 원전시장 진출을 위한 논의가 경주에서 이어졌다. 대형 원전과 소형모듈원전(SMR)의 사업 기회를 살피는 한편, 국내 기자재 기업이 해외 공급망에 참여하기 위해 갖춰야 할 조건이 주요 의제로 다뤄졌다. 현지 수요 파악부터 공급업체 등록, 품질·납기 관리까지 실제 사업 참여로 이어지는 준비 과정에 논의의 무게가 실렸다.
한국원전수출산업협회(KNA)와 경주화백컨벤션센터(HICO)가 공동 개최한 ‘NES 2026(2026 국제원자력수출 및 안전콘펙스)’이 지난 27일부터 29일까지 경주 HICO에서 열렸다. 올해 3회째를 맞은 행사에는 국내외 원전 관련 기업 138개사가 참여했으며, 주최 측 집계 기준 약 2400명이 방문했다.
▲국내외 원전 전문가들이 대거 참석한 컨퍼런스 행사 전경.
‘Powering the Global Nuclear Supply Chain’을 주제로 열린 이번 행사의 핵심은 해외 원전 사업자와 국내 공급기업 간 접점 확대였다. B2B 수출상담회에는 미국 테라파워와 프라마톰 미국법인, 프랑스 EDF, 캐나다 앳킨스레알리스, 베트남 페트로베트남(PVN) 등 해외 기업 55개사와 국내 중소·중견기업 약 70개사가 참여했다.
사전 수요조사를 바탕으로 진행된 상담은 총 539건으로 집계됐다. 참여 기업들은 기자재 공급과 향후 프로젝트 참여 가능성을 논의했다. 상담 건수가 실제 계약 성과로 이어지는 것은 아니지만, 국내 기업들이 해외 사업자의 수요와 공급망 참여 조건을 확인하는 기회로 의미가 있었다는 평가다.
▲개막식에서 주요 참석자들이 단체 기념촬영을 하고 있다.
미국 시장은 행사 기간 중 주요하게 다뤄진 분야였다. 27일 오전 열린 미국 원전 건설 사업 설명회에서는 신규 원전 건설뿐 아니라 기존 원전의 수명 연장과 성능 개선, SMR 분야까지 협력 가능성을 살폈다.
글렌 데이비스 前 미국 버지니아주 국장, 앨런 토마스 프라마톰 미국법인 부사장, 폴 머피 더뉴클리어컴퍼니 고문과 두산에너빌리티 및 KNA 관계자들이 발표에 참여했다. 연사들은 국내 기업의 미국 진출을 위해 현지 수요를 구체적으로 파악하고 공급업체 등록을 준비하는 일이 중요하다고 강조했다. 품질과 납기를 관리할 수 있는 역량 역시 주요 조건으로 제시됐다.
원전시장 확대를 이끄는 수요 변화도 논의됐다. 27일 컨퍼런스에는 칼 코 전 미국 에너지부 비서실장을 비롯해 세계원자력협회(WNA), 뉴스케일파워, 아마존 관계자 등이 참여했다. 원전업계와 대규모 데이터센터 운영기업, 정부·기관 사이에서 확대되는 파트너십이 논의의 중심에 놓였다.
▲송용진 두산에너빌리티 사장이 기조연설을 진행하는 모습.
28일 개막식에서 김동철 KNA 회장은 AI 산업 성장과 탄소 감축 과제 속에서 원자력의 역할과 안정적인 공급망 확보 필요성을 강조했다. 송용진 두산에너빌리티 사장은 기조연설에서 원전 수출 확대와 AI 기반 제조 혁신을 다뤘다. 윌리엄 맥우드 경제협력개발기구 산하 원자력기구(OECD/NEA) 사무총장은 영상 기조연설을 통해 주요국 간 협력 필요성을 제시했다.
전시장에서는 국내외 77개 기업·기관이 182개 부스를 운영했다. 한전과 한수원, 두산에너빌리티를 비롯해 원전 전주기 분야 기업들이 기술과 사업 역량을 소개했다. 한전기술, 한전KPS, 한전원자력연료, 한전KDN과 KNA가 참여한 팀코리아 공동관과 SMR관, 원전 수출 첫걸음 기업관도 마련됐다.
특히 원전 수출 첫걸음 기업관은 해외 진출 초기 단계에 있는 중소·중견기업의 참여 통로를 넓혔다. 해당 지원사업은 수출 잠재력을 갖춘 기업을 대상으로 초기 준비부터 계약 체결까지 맞춤형 지원을 제공하는 방식이다.
▲해외 바이어와 국내 기업 간 B2B 수출상담이 진행되고 있다.
마지막 날인 29일 컨퍼런스에서는 미국 대형 원전과 글로벌 SMR 사업 개발 동향, 공급망 협력 수요를 다뤘다. 국내 기업의 역량 소개와 해외 프로젝트 참여 경험 공유도 이어졌다.
이번 행사에서 제시된 사업 기회가 실제 공급계약으로 이어질지 여부는 후속 협의에 달려 있다는 게 전문가들의 견해다. 해외 사업자가 요구하는 품질·납기 조건을 충족하고 공급업체 등록 등 진입 절차를 구체화하는 과정이 국내 기업들의 과제로 꼽힌다.