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[에너지신문] 한국에너지공단이 아시아·태평양 지역을 대상으로 한국형 주민참여 재생에너지 모델인 ‘햇빛소득마을’ 확산에 나섰다. 단순한 태양광 보급을 넘어 주민 수익 공유와 지역경제 활성화를 결합한 모델이라는 점에서 개발도상국의 에너지 전환 해법으로 주목받고 있다.

에너지공단은 9일 필리핀 마닐라 아시아개발은행(ADB) 본부에서 열린 ‘2026 아시아 클린에너지 포럼(ACEF)’에서 햇빛소득마을 모델의 국제 확산 방안을 제안했다고 밝혔다. 공단과 ADB의 공동 개최로 마련된 이번 포럼은 오는 11일까지 진행된다.

▲9일 마닐라 아시아개발은행(ADB) 본사에서 개최된 ‘2026 아시아 클린에너지 포럼(Asia Clean Energy Forum, ACEF)’ 개막식에서 최재관 에너지공단 이사장이 인사말을 하고 있다.

올해로 21회를 맞은 아시아 클린에너지 포럼은 아시아·태평양 지역의 청정에너지 전환과 협력 방안을 논의하는 대표 국제행사다. 올해 포럼에서는 에너지 안보와 재생에너지 확대, 전력 시스템의 회복력 강화 등이 주요 의제로 다뤄졌다.

최재관 공단 이사장은 개회식에서 지정학적 갈등과 공급망 불안, 인공지능(AI) 및 데이터센터 확대에 따른 전력수요 증가 등을 언급하며 에너지 안보 강화와 재생에너지 확대의 필요성을 강조했다. 특히 한국의 주민참여형 재생에너지 사례로 햇빛소득마을 모델을 소개하며 개발도상국 적용 가능성을 제시했다.

햇빛소득마을은 주민들이 협동조합 형태로 태양광 발전사업에 참여하고 발전 수익을 공유하는 구조다. 발전설비 설치에 그치지 않고 주민 복지와 지역경제 활성화를 동시에 추구하는 것이 특징이다.

공단에 따르면 이 모델은 주민 수용성을 높이는 데 효과적이다. 발전사업의 소유와 수익 구조에 주민이 직접 참여함으로써 재생에너지 사업에 대한 지역 갈등을 줄이고, 수익이 다시 지역사회로 환원되는 선순환 구조를 만들 수 있다는 것.

입지 문제와 계통 병목 해결 방안도 눈길을 끈다. 공단은 농지나 임야 대신 농수로, 도로사면 등 공공 유휴부지를 우선 활용하고, 마을 공동체 사업에 계통 우선 접속권을 부여하는 방식 등을 소개했다. 재생에너지 확대 과정에서 반복적으로 제기돼온 주민 반발과 송전망 부족 문제를 동시에 완화할 수 있다는 설명이다.

대표 사례로 소개된 경기 여주 구양리 햇빛소득마을은 최근 해외 언론에서도 관심을 받고 있다. 알자지라와 필리핀 GMA 네트워크 등은 이 사업을 지역 주도형 에너지 전환 사례로 소개하며 농촌 소득 증대와 에너지 접근성 향상 모델로 조명한 바 있다.

에너지업계에서는 햇빛소득마을 모델이 유용한 재생에너지 보급 정책을 넘어 지역균형 발전과 주민 참여형 에너지 전환 모델로 발전할 가능성에 주목하고 있다. 특히 에너지 접근성이 낮은 아시아·태평양 개도국에서는 주민 소득 창출과 전력 공급 확대를 동시에 달성할 수 있는 대안으로 활용될 수 있다는 평가가 나온다.

한편 공단은 이번 포럼 기간 중 ‘청정에너지 전환 확대를 위한 AI 기반 솔루션과 혁신적 비즈니스 모델’을 주제로 별도 워크숍도 열었다. 이 자리에서는 한국의 재생에너지 정책 로드맵을 비롯해 영농형 태양광 기반 농촌 소득 모델, 가상발전소(VPP), 해상풍력 사업성 제고 방안 등이 논의됐다.

출처 : 에너지신문(https://www.energy-news.co.kr/)