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환율‧CP 상승에 7월에도 LPG가격 인상될 듯
▲ 경기도 소재 용기 및 벌크로리 이충전 LPG충전소의 모습.
[에너지신문] 호르무즈 해협의 재개방 기대에도 LPG업계가 여전히 울상을 짓고 있다.
국제유가 하락 기조에 맞춰 국제LPG가격도 떨어지고 있지만 환율이 강세를 나타내고 있을 뿐 아니라 7월 적용될 국제LPG가격은 프로판이 10달러 오른 760달러, 부탄은 20달러 상승한 820달러로 각각 결정되면서 평균 15달러 오른 상태이기 때문이다.
여기에다 LPG선박운임, 보험료 등 LPG도입 부대비용이 올랐고 환율도 17일 3.50달러 오른 1513.50원을 나타내며 강세를 나타내고 있는 상태다.
외환시장에서 거래된 환율이 지난 4월 달러당 1492.75원 나타냈지만 5월에는 1483.26원으로 하락 추세를 나타냈지만 17일 현재 1518.03원으로 34.77원이 올라 국내 LPG가격 인상요인을 높이고 있는 모습을 연출하고 있다.
물론 싱가포르 현물시장에서는 국제유가가 70달러대로 떨어지면서 국제LPG가격도 톤당 50~100달러 수준 인하된 모습에 거래가 이뤄지고 있지만 월말이 되면 다시 반등하는 모습에 하락폭으 축소시킬 가능성이 높을 것으로 전망된다.
미국과 이란 간 전쟁 여파로 국제유가는 물론 국제LPG가격 상승 영향에 쌓인 kg당 350원의 인상분에 더해 50원 정도의 추가 발생된 요인을 고려할 경우 국내 LPG가격 인상폭은 400원을 넘어서는 것으로 전해지고 있다.
▲탄소중립 정책과 나빠진 실물경제 영향에 철거된 소형LPG저장탱크의 모습.
미반영분과 함께 추가 인상요인에도 불구하고 SK가스와 E1 등 LPG수입사는 이를 국내 LPG가격에 반영한 가격 결정을 내리지 못한 것이 지금까지의 모습이었다.
얼마전 끝난 6.3 지방선거와 폭등한 기름값을 진정시키려는 물가안정 기조의 정부 정책 영향을 빗겨나갈 수 없을 것이 유력시된다.
한국은행은 하반기 소비자물가 상승률이 3% 내외, 근원물가 상승률은 2% 중후반 수준으로 예상했다.
고유가와 고환율로 높아진 가격 인상 압력이 석유제품 이외 품목으로 점차 파급될 것이라는 전망을 내놓았다.
원자재를 비롯한 LNG가격도 폭등했지만 이를 반영하지 못한 한국가스공사를 비롯 한국전력도 도시가스와 전기요금을 현실화해야 하는 실정이며 인상 시점을 두고 정부와 관련업계간 치열한 신경전을 벌일 공산이 커 보인다.
공공요금이 인상될 경우 정유사와 LPG수입사 등 민간기업에 곧바로 영향을 미치게 돼 요금인상의 불쏘시개가 될 수 있기 때문에 정부는 적용시점을 최대한 뒤로 미루고 서민경제에 미치는 영향을 최소화하려 안간힘을 쓰려고 할 것이 거의 확실시되기 때문이다.
하지만 에너지를 비롯한 원자재 가격 인상분은 시간일 갈수록 눈덩이처럼 불어날 수밖에 없어 결코 가볍게 넘길 수 있는 대목은 아니다.
동결 내지 최소폭 인상에 묶어 놓은 둑이 언젠가 터질 수밖에 없고 각종 금융비용과 관리비 등을 고려할 때 인상요인은 앞으로 더 늘어날 수 밖에 없다는 것이 관련 업계 전문가들의 대체적인 시각이기 때문이다.
특히 미국-이란간 전쟁 종식과 호르무즈 해협 재개방에 치솟던 국제유가, LPG, LNG, 나프타 등 에너지가격이 떨어질 수 있겠지만 앞당겨 쓴 비축유를 다시 채워야 하고 전쟁 과정에 파괴된 정유 및 LPG시설을 복구해 정상적인 수출입이 가능하도록 할 수 있는 시기는 시장의 기대보다 더 많은 시일이 소요될 수밖에 없어 에너지가격의 급락에 대한 기대와 그 효과는 상당한 제한을 받을 가능성이 크다.
민생물가 안정을 위해 정부가 18일 관계장관 회의를 통해 4주 단위로 조정된 휘발유와 경유 등 석유제품에 대한 최고가격제 종료여부에 대한 방향성과 도시가스 및 전기요금 등에 대한 운용 방안을 논의하고 의견 조율을 할 예정으로 보이지만 당분간 물가안정 기조를 더 이어갈 가능성이 높아 보인다.
국민들이 체감하는 물가부담이 여전히 클 뿐 아니라 반도체를 제외한 제조, 유통 등 현장에서 겪는 실물경제의 어려움이 적지 않은 현실을 고려할 수밖에 없기 때문이다.
석유제품 최고가격제 종료 기준을 산업통상부는 △호르무즈 해협 봉쇄 해제로 선박 통항이 자유로워질 것 △국제유가가 배럴당 90달러 수준 이하에서 안정적으로 유지될 것 등을 제시하고 있지만 만족할 만한 수준의 수치와 성과로 판단 내리기에는 아직 시간이 더 필요하다는 의견에 힘이 실리고 있다.
결국 민생물가 안정 관계장관 회의에서 석유제품 최고가격제나 전기나 도시가스요금 등의 향방에 의견이 엇갈릴 것으로 전망된다.
가능성은 낮지만 7월부터 소폭이라도 가격 인상을 허용하는 분위기에 중론이 모아질 경우 LPG가격은 kg당 세자리수 정도까지도 인상될 가능성을 높일 수 있게 되지만 그렇지 않으면 두자리 수에 그치는 소폭적인 LPG가격 인상 수준에 머물 것이 유력해 보인다.
물가안정에 대한 정부의 정책 방향 기조를 어떻게 펼쳐 나가게 될지 시선이 집중되는 가운데 LPG와 도시가스, 전기 등 에너지가격도 7월 어떤 흐름과 방향성을 나타내게 될 관심이 집중되고 있다.