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(왼쪽부터) 캐나다 주벤쿠버총영사관 장영재 부총영사, HD한국조선해양 장광필 미래기술연구원장, UBC 제임스 올슨 응용과학대학장이 밴쿠버 UBC 캠퍼스에서 MOU 체결 후 기념촬영을 하고 있다. /HD현대 제공

[투데이에너지 장재진 기자] HD현대가 캐나다 명문 브리티시컬럼비아대학교(University of British Columbia, UBC)와 손잡고 첨단 디지털·인공지능(AI) 기반의 미래 조선·함정 기술 공동연구에 나선다.

이번 협력은 캐나다의 대형 잠수함 사업(Canadian Patrol Submarine Project, CPSP) 수주 지원을 위한 밑그림이라는 점에서 주목된다.

HD한국조선해양은 현지시간 8일 UBC 캠퍼스에서 장광필 미래기술연구원장과 UBC의 응용과학대학장 등 주요 관계자가 참석한 가운데 ‘첨단 디지털과 AI 기반 선박 자율운항 시스템 및 차세대 함정 구조 개발을 위한 업무협약(MOU)’을 체결했다고 10일 밝혔다.

협약에 따라 양측은 디지털 트윈 기반 시뮬레이션, 자율운항 시스템, 차세대 구축함·무인함정·잠수함 설계 기술 등 미래 조선 분야에서 공동 연구개발을 추진한다. 또한 친환경 첨단 소재 개발을 통해 지속가능한 해양 생태계 조성에도 협력하기로 했다.

HD한국조선해양 장광필 연구원장은 “세계 1위 조선 기술 경쟁력을 바탕으로 ‘K-방산’의 원팀 승리를 위해 UBC와 협력하게 됐다”며 “캐나다와의 연구협력을 넓혀 CPSP를 포함한 국외 방산·조선 사업 수주에 기여하겠다”고 밝혔다.

이번 MOU는 HD현대가 CPSP 수주를 위해 조선 부문뿐 아니라 에너지·건설기계 계열사를 동원한 총력 지원 전략의 일환이다.

전문가들은 이번 협약이 단순 학술 교류를 넘어 실전형 기술 협력으로 연결될 경우 HD현대의 CPSP 경쟁력을 실질적으로 끌어올릴 수 있다고 평가한다. 특히 디지털 트윈과 AI 자율운항 기술의 결합은 설계 최적화·운영 효율성·생존성 향상 측면에서 잠수함과 무인함정의 경쟁력을 높일 수 있는 요소로 꼽힌다. 다만 캐나다 내 정치·산업적 이해관계, 현지 조달 우선 정책, 동맹국 간 기술·안보 고려사항 등은 향후 수주전의 불확실성으로 남아 있다.

이번 MOU가 향후 CPSP 사업의 기술협력 사례로 발전하면 한국 조선·방산 생태계 전반에 걸쳐 파급효과가 예상된다. 중소·중견 방산·해양장비업체의 공급망 참여 기회 확대, 첨단 소재·디지털 솔루션 수출 가능성, 그리고 해양 환경 친화적 기술의 상용화 등이 주요 기대 효과다.

HD현대 측은 “세계 1위 조선 기술력을 바탕으로 K-방산의 원팀 승리를 위해 최선을 다하겠다”고 재차 강조했다.

출처 : 투데이에너지(https://www.todayenergy.kr/)