업계뉴스

심규석 LG화학 CTO 전무(앞줄 왼쪽에서 세번째)와 김노마 기반기술 연구소장(왼쪽에서 첫번째)이 한국에너지기술연구원에서 열린 ‘CO₂ 포집·활용 기술 시연회 및 CCU 메가 프로젝트 착수 보고회’에서 참석자들과 기념 촬영하고있다./LG화학 제공

[투데이에너지 신영균 기자] LG화학이 CO₂ 전환 기술 고도화를 통해 이산화탄소를 자원으로 활용하고 있다. 이를 통해 지속가능항공유 e-SAF를 생산하는 기술 확보를 본격화하고 있다. e-SAF는 식물성·동물성 기름, 폐식용유 등 재생 가능한 바이오매스나 폐자원을 원료로 생산하는 지속가능항공유 SAF의 한 종류다. 바이오 원료 대신 그린수소와 CO₂를 활용한다.

LG화학은 24일 과학기술정보통신부가 추진하는 ‘CCU 메가 프로젝트’ 일환으로 이산화탄소를 지속가능항공유로 전환하는 기술 실증 사업을 추진한다고 밝혔다. 이번 프로젝트에는 LG화학이 총괄 주관기관으로 참여하며 현대건설, 엘티메탈, 프로콘엔지니어링을 비롯해 한국과학기술연구원(KIST), 고등기술연구원, 한국에너지기술연구원, 한국석유관리원, UNIST, 군산대학교, 충청남도 등이 공동 참여한다. 사업 기간은 올해부터 2030년까지다.

LG화학은 포집한 이산화탄소를 친환경 수소인 '그린수소'와 반응시켜 연료를 합성한 뒤 추가 정제 및 고도화 공정을 통해 e-SAF로 전환하는 기술을 실증한다는 계획이다. e-SAF는 기존 화석연료 기반 항공유 대비 탄소 배출을 크게 줄일 수 있는 차세대 친환경 연료로 글로벌 탄소중립 달성을 위한 핵심 기술로 주목받고 있다.

현재 주요 국가들은 지속가능항공유 사용 확대에 속도를 내고 있다. 유럽연합(EU)은 2050년까지 SAF 혼합 비율을 70%로 확대한다는 목표를 설정하고 이를 추진 중이다. 이 가운데 합성연료는 35%다. 영국 역시 2040년 28.2%, 합성 4.5% 목표를 설정했다. 싱가포르, 일본, 인도 등도 단계적으로 도입을 확대하고 있다. 국내 역시 2027년부터 1% SAF 혼합 의무화를 시작해 2035년까지 7~10% 수준으로 확대한다는 방침이다. 이에 따라 LG화학이 추진하는 e-SAF 기술은 탄소중립 실현은 물론 글로벌 친환경 연료 시장 선점을 위한 핵심 기술로 평가된다.

심규석 LG화학 CTO 전무는 “CCU 기술은 이산화탄소를 새로운 자원으로 전환하는 탄소중립 핵심 기술”이라며 “CO₂ 전환 기술 고도화를 통해 e-SAF 생산 효율을 높이고 항공 분야 탄소 저감 기술 경쟁력을 지속적으로 강화해 나갈 것”이라고 말했다.

이를 위해 24일 한국에너지기술연구원에서 열린 ‘CO₂ 포집·활용 기술 시연회 및 CCU 메가 프로젝트 착수 보고회’에는 심규석 LG화학 CTO 전무를 비롯해 김기수 포스코홀딩스 CTO, 이석래 한국연구재단 사무총장, 조준식 한국에너지기술연구원 원장, 김노마 기반기술 연구소장, 과학기술정보통신부 관계자 등 주요 인사가 참석했다.

■ 용어 설명

CCU(Carbon Capture and Utilization) = 이산화탄소 포집·활용 기술

e-SAF(Electro-based Sustainable Aviation Fuel) = 재생에너지로 생산한 수소와 포집한 CO₂를 합성해 만드는 친환경 항공유

출처 : 투데이에너지(https://www.todayenergy.kr/)