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삼성SDI / 출처 삼성SDI 홈페이지

[투데이에너지 장재진 기자] 삼성SDI가 미국 테슬라와 에너지저장장치(ESS) 배터리 대규모 공급 논의하고 있다는 소식은 글로벌 에너지 시장의 전환점을 알리는 중요한 이슈로 업계의 이목을 집중시키고 있다.

특히 미국 내 '탈(脫)중국' 정책과 ESS 시장의 폭발적인 성장이 맞물려 한국 배터리 기업들의 역할이 더욱 커질 것으로 예상된다.

삼성SDI가 테슬라와 지난 3일 3년에 걸쳐 3조 원이 넘는 ESS용 배터리 공급 논의는 K-배터리 업계의 낭보다.

ESS업계에 따르면 이번 논의로 공급이 성사되면 초기 3년 동안 매년 10GWh 안팎의 배터리 공급은 삼성SDI의 재무 실적 개선은 물론, 미국 인디애나주 스텔란티스와의 합작 공장 가동률 정상화에도 크게 기여할 전망이다.

이는 전기차 배터리 수요 둔화로 어려움을 겪던 합작 공장 라인 일부를 ESS용으로 전환하여 니켈코발트알루미늄(NCA)과 리튬인산철(LFP) 배터리를 생산하는 것은 삼성SDI에게 새로운 활로를 개척하는 의미가 있다.

테슬라 입장에서도 이번 협력은 매우 중요하다. 미국 ESS 시장의 선두 주자인 테슬라가 안정적이고 경쟁력 있는 비(非)중국산 배터리 공급망을 확보하게 됨으로써, 늘어나는 수요에 대응하고 미국 정부의 정책 변화(중국산 ESS 배터리 관세 인상, 첨단제조생산세액공제(AMPC) 혜택 제한)에 선제적으로 대응할 수 있게 된다. LG에너지솔루션 역시 테슬라와의 ESS 배터리 공급 물량을 확대 논의 중인 만큼, K-배터리 기업들이 미국 ESS 시장에서 핵심 공급자로 자리매김할 것이라는 전망이 지배적이다.

미국 ESS 설치 규모는 2030년 100GWh 이상으로 3배 이상 성장할 것으로 예상되므로, 삼성SDI와 LG에너지솔루션 등 K-배터리 기업들은 이 거대한 시장에서 확실한 기회를 잡을 것으로 전망된다.

이번 삼성SDI-테슬라의 협력은 미국 ESS 시장에서 한국 배터리 기업들의 지배력을 한층 강화하는 계기가 될 것이다. 그동안 중국 CATL 등 중국산 배터리가 주로 사용되던 시장에서 한국 기업들이 '탈중국' 정책의 최대 수혜자로 떠오르며 경쟁 우위를 확보하게 된다.

이는 단순한 공급자 교체를 넘어, 글로벌 ESS 기술 표준과 시장의 방향성에 중요한 영향을 미칠 수 있다. 한국 기업들이 가진 기술력과 생산 능력이 세계 시장에서 다시 한번 입증되는 계기가 되며, 특히 LFP 배터리 생산을 통해 시장의 주류 요구에도 적극적으로 대응할 수 있게 될 것이다.

이러한 추세는 ESS 산업 전반에 걸쳐 배터리 공급망의 안정성과 다변화의 중요성을 더욱 부각시키며, 기술 경쟁과 생산 효율성 향상을 촉진할 것으로 보인다.

삼성SDI와 LG에너지솔루션 등 K-배터리 기업들은 테슬라와의 협력을 통해 글로벌 ESS 시장에서 새로운 전성기를 맞이할 준비를 하고 있다. 이러한 움직임이 단순한 기업 간의 거래를 넘어, 전 세계 에너지 전환을 이끄는 중요한 동력이 되기를 기대한다.

■ 용어 설명

ㆍESS (에너지저장장치)=에너지를 저장했다가 필요할 때 사용할 수 있게 하는 시스템.

ㆍAMPC (첨단제조생산세액공제)=미국에서 현지 생산된 배터리가 받을 수 있는 세금 공제 혜택. 법 개정으로 중국 기업의 수혜가 제한되어, 한국 기업들에게 기회가 되는 정책적 요인으로 작용하고 있다.

ㆍNCA(니켈코발트알루미늄) 배터리=니켈, 코발트, 알루미늄을 주재료로 하는 ESS용 배터리 유형. 삼성SDI가 스텔란티스와의 미국 합작 공장에서 이 배터리의 생산을 시작했다.

ㆍLFP(리튬인산철) 배터리=리튬, 인산, 철을 주재료로 하는 배터리 유형. 시장 주류 제품으로 삼성SDI가 내년 4분기부터 미국 공장에서 ESS용으로 생산할 계획이다.

ㆍ전기차 캐즘=전기차 수요가 일시적으로 둔화되거나 성장세가 주춤하는 현상을 의미.

ㆍGWh (기가와트시)=전력량의 단위로, 대규모 ESS 배터리 공급 규모(예: 연 20기가와트시)를 나타낼 때 사용된다.

출처 : 투데이에너지(https://www.todayenergy.kr/)